In matters of clinical judgement and genuine uncertainty, a middle path can emerge—giving in to neither indulgence, nor self-denial
An elegant family of five walked into my office. The patient was the 80-year-old matriarch; let’s call her Auntyji. She was dressed in a bespoke white and gold salwar kameez with her hair tied back in a school teachery bun. She sat upright in the chair in front of me while her two daughters, probably in their fifties, planted themselves on either side. The two dutiful-looking sons-in-law accompanying them plonked themselves on the examining bed. “We’re two brothers married to two sisters,” one of them spoke up, introducing the fam jam. “How’s that going for the four of you?” I digressed even before trying to find out what was wrong with Auntyji, in a bid to calm the nerves that were palpable in the room. “Well, let’s just say everything has its pros and cons!” one daughter replied. “But there are more pros for sure,” the men jumped in to save the day.
“So, what brings you here?” I asked, finally turning to Auntyji. “I’ve been forgetting stuff,” she said, taking charge of the conversation. “Sometimes I feel giddy and sometimes I have some imbalance while walking,” she continued. “We’ve discussed it, and we don’t feel there’s anything wrong as far as her memory goes,” one of the daughters provided her perspective. “But I feel something is not right with me,” she asserted.
I examined her in detail and ascertained that her strength and co-ordination were good. “We’ve done an MRI,” a son-in-law pulled out the films and I raised them against the beaming light of the October sun peering through my window, which I often prefer to the boring white light of an X-ray box. “You have a 3 cm tumour in your left temporal lobe,” I said, pointing at it, “but it’s mostly arising from the covering of the brain called the dura and not from the substance of the brain itself, making it not malignant,” I went on to explain. It was a meningioma – arising from the meninges or the outer covering of the brain. “However, the swelling around it is a little more than normal,” I cautioned. I wanted to give all the details while I tried figuring out in my head what the best advice would be.
“We know all this,” the other son-in-law interjected. “We’ve come here for a second opinion, or rather, a third,” he acknowledged. “Because we are very confused,” his wife added. “Let me explain the conundrum,” the son-in-law went on. “We went to a senior doctor in one hospital, and he said we could leave this alone. ‘It grows at 1-2 millimetres a year and she’ll pass away from natural causes before the tumour can do anything to her’ were the doctor’s exact words,” he told me. They were then forced to take a second opinion by their extended family from another equally senior and renowned neurosurgeon in another hospital. “He said, ‘This needs to be operated upon at the earliest, because she could have a seizure and the brain swelling could have deleterious side effects; it’s better to remove it while she’s well rather than when she has more problems,’”, reiterating verbatim what the second doctor had said. “That’s why we are so flummoxed,” the daughter added, while Auntyji patiently waited for the verdict of someone with 25 years less experience than the other two stalwarts in the field.
Strange as it may sound, this is an age-old occurrence in medicine, that doctors, just like people, will have differing opinions on how to proceed regarding something. I have seen it time and time again, in my field and beyond, that medical professionals with identical qualifications and extremely similar levels of experience will often present diverse views on what to do next for a patient. We call this clinical equipoise – a state of genuine uncertainty. I have seen it with back pain: Some doctors will prescribe bed rest, while others completely denounce it. Cardiac procedures present the same battle: Some doctors prefer to stent while others simply give you blood thinners. In obstetrics, certain doctors are caesarean happy while others will have you labour it out. Like in many aspects of life and living, these seemingly contradictory suggestions are neither right nor wrong; they are simply honest but varying perspectives. I began to realise for the umpteenth time how hard it is for the common man to make decisions about their health when such conflicting opinions are presented. “Use your intuition, not your logical mind, when making important choices,” my wife always tells me.
“There is a grey zone in medicine,” I clarified to Auntyji and family. “When there is no conclusive evidence toward one treatment paradigm over the other, surgeons tend to use their clinical judgement and experience to give you a recommendation. Unfortunately, sometimes, the true nature of the disease is only revealed in the due course of time,” I explained. Just like some people, I wanted to add, but refrained.
I could either agree with one of the two eminent doctors or present my own version and hope that I did not leave them even more confused than when they arrived. The Buddha in me decided to take the middle path, staying away from the indulgence of jumping into surgery and the self-denial of leaving this alone. “Let’s do some gait and balance physiotherapy for three months and see if she’s clinically better,” I suggested. “I want her to be as physically and mentally active as possible, and also to take a walk every day and get some sun,” I added the standard cures of many of life’s problems. “We’ll also repeat an MRI then to see if anything has changed in that time,” I decreed.
The only commonality between the Buddha and me is that even though I am younger, I feel just as old. Unfortunately, in the field of medicine, simply feeling old does not count as experience. Nevertheless, adopting the Buddha’s teachings that day brought with it a certain degree of peace. I stayed non-attached from either extreme – surgery and doing nothing – and assumed the eight-fold path with mindfulness.
The family looked reassured and immensely relieved with the middle path too, which, in my opinion, was the right thing to do. This is what most therapists also endorse: When in doubt, wait it out. It is still too early to say if this was right or wrong, but the decision to wait comes from a good place, and the urge to do what is best for the patient persists. What happens to Auntyji, whether she or her MRI worsen in 3 months’ time or stay the same, and the decisions we take subsequently, will be revealed by time.
Auntyji folded her arms with grace and dignity to thank me. As she left with all her children, one of them said, “Thank you for allowing us to find a middle way.” I couldn’t help myself. “Two brothers marrying two sisters is rather extreme, so it was time for something milder,” I joked, as we all had a bit of a laugh.
183 thoughts on “The Surgical Confusion”
Вред через наркотиков — этто единая проблема, обхватывающая физическое, психическое и общественное
здоровье человека. Утилизация таковских наркотиков,
как снежок, мефедрон, гашиш,
«шишки» чи «бошки», может огласить ко неконвертируемым следствиям яко
чтобы организма, яко равным образом для мира
в течение целом. Но даже при выковывании
подчиненности возможно электровосстановление — главное, чтобы зависимый явантроп
направился за помощью.
Эпохально помнить, яко наркозависимость лечится, также восстановление в правах дает шанс
на новую жизнь.
Вред от наркотиков — этто комплексная проблема, обхватывающая физическое, психологическое равным образом соц состояние
здоровья человека. Утилизация таких наркотиков, яко кокаин, мефедрон, ямба, «наркотик» или «бошки»,
может огласить буква необратимым
результатам яко для организма, яко равным образом
чтобы общества в течение целом.
Но даже у эволюции подневольности эвентуально
электровосстановление — главное, чтоб зависимый человек направился согласен помощью.
Важно помнить, что наркомания врачуется,
и восстановление в правах дает шансище на новую
жизнь.
Порча от наркотиков —
этто единая хоботня, охватывающая физическое, психологическое и социальное здоровье человека.
Утилизация подобных наркотиков, яко снежок,
мефедрон, гашиш, «наркотик» чи «бошки», что ль обусловить ко неконвертируемым последствиям яко для организма,
яко (а) также чтобы федерации на целом.
Но даже при вырабатывании подчиненности возможно
электровосстановление — главное, чтоб энергозависимый явантроп обратился согласен помощью.
Эпохально запоминать, что наркомания лечится,
и реабилитация одаривает шанс сверху новую
жизнь.
We Stop You Charter out Apartments In Dubai
Quickly And Safely. See The Best Deals, Prime Locations, And Highest Reinforce
From Our Experts.
We Help You Charter out Apartments In Dubai Apace And Safely.
Gain The Most appropriate Deals, Prime Locations, And
Full Reinforce From Our Experts.
We Supporter You Let out Apartments In Dubai Quickly And Safely.
Gain The Paramount Deals, Prime Locations,
And Complete Reinforce From Our Experts.
We Stop You Hole Apartments In Dubai Quickly And Safely.
Find The Best Deals, Prime Locations, And Enormously
Submit to From Our Experts.
Ущерб от наркотиков — это единая проблема, охватывающая физиологическое, психологическое равным образом соц
здоровье человека. Употребление таковских
наркотиков, яко кокаин, мефедрон, ямба,
«шишки» или «бошки», может привести к необратимым следствиям как для организма, яко (а) также для мира на целом.
Хотя хоть у вырабатывании подневольности эвентуально восстановление — главное,
чтобы энергозависимый явантроп устремился согласен помощью.
Эпохально помнить, яко наркозависимость врачуется, а также помощь бацнет шанс сверху
новую жизнь.
Риск от наркотиков — это комплексная проблема, охватывающая физическое,
психологическое равным образом общественное состояние здоровья человека.
Употребление эких наркотиков, яко снежок, мефедрон, гашиш, «шишки» или «бошки», может огласить для необратимым последствиям как чтобы
организма, так (а) также чтобы федерации в течение целом.
Хотя даже у вырабатывании подчиненности возможно
электровосстановление — ядро, чтоб энергозависимый человек устремился за помощью.
Эпохально помнить, что наркозависимость врачуется,
а также реабилитация бабахает шанс сверху свежую жизнь.
We Supporter You Charter out Apartments In Dubai Post-haste
And Safely. Gain The Best Deals, Prime Locations, And Enormously Reinforce From
Our Experts.
We Advise You Hole Apartments In Dubai Post-haste And Safely.
See The Paramount Deals, Prime Locations, And Enormously Support From Our Experts.
We Supporter You Let out Apartments In Dubai Post-haste And Safely.
Find The Most artistically Deals, Prime Locations, And Highest Support From Our Experts.
We Supporter You Charter out Apartments In Dubai Apace And Safely.
Upon The Most artistically Deals, Prime Locations, And Complete Submit
to From Our Experts.
We Help You Rent Apartments In Dubai Apace And Safely.
Gain The Paramount Deals, Prime Locations, And Full Stand From
Our Experts.
Риск через наркотиков — это
групповая проблема, охватывающая физиологическое, психологическое и соц состояние здоровья человека.
Употребление таких наркотиков, яко снежок,
мефедрон, ямба, «шишки» или «бошки», что ль огласить буква неконвертируемым следствиям
яко чтобы организма, так и чтобы общества в течение целом.
Хотя хоть при вырабатывании подневольности возможно
восстановление — ядро, чтобы энергозависимый явантроп направился согласен
помощью. Эпохально памятовать, яко
наркомания врачуется, и помощь бацнет шансище сверху
свежую жизнь.
Ущерб через наркотиков — этто комплексная проблема, охватывающая физиологическое, психическое (а) также общественное здоровье человека.
Утилизация эких наркотиков, яко кокаин,
мефедрон, гашиш, «шишки» чи «бошки», что ль
родить буква неконвертируемым следствиям
яко чтобы организма, яко равно чтобы общества в течение целом.
Хотя даже при эволюции связи возможно
восстановление — главное, чтоб энергозависимый человек
направился за помощью. Важно запоминать, яко наркозависимость врачуется, равным образом реабилитация одаривает шанс сверху новейшую
жизнь.
We Stop You Let out Apartments In Dubai With all speed And
Safely. Upon The Best Deals, Prime Locations, And Complete Reinforce From Our Experts.
We Advise You Rent Apartments In Dubai Apace And
Safely. Gain The Most appropriate Deals, Prime Locations,
And Highest Submit to From Our Experts.
We Help You Charter out Apartments In Dubai Apace And Safely.
Gain The Best Deals, Prime Locations, And Full
Reinforce From Our Experts.
We Advise You Hole Apartments In Dubai Apace And Safely.
Upon The Most appropriate Deals, Prime Locations, And Highest Support From Our Experts.
Риск от наркотиков — этто сложная проблема, обхватывающая физиологическое, психологическое равным образом соц состояние здоровья человека.
Утилизация подобных наркотиков, как снежок, мефедрон,
гашиш, «шишки» или «бошки», может огласить к неконвертируемым результатам яко чтобы организма, яко равно чтобы
среды на целом. Хотя хоть
при эволюции подневольности возможно электровосстановление
— главное, чтобы энергозависимый
явантроп обратился за помощью. Важно запоминать, что наркозависимость
лечится, и оправдание бабахает шанс сверху новейшую жизнь.
We Supporter You Rent Apartments In Dubai With all speed And Safely.
Gain The Most artistically Deals, Prime Locations, And Complete
Reinforce From Our Experts.
Порча через наркотиков — этто единая хоботня, охватывающая физиологическое, психическое равным образом общественное здоровье человека.
Употребление эких наркотиков, яко кокаин, мефедрон, ямба, «наркотик»
или «бошки», что ль огласить ко необратимым последствиям как для организма, так и чтобы общества в течение целом.
Хотя даже у развитии связи возможно электровосстановление —
главное, чтоб зависимый явантроп направился согласен помощью.
Важно помнить, яко наркомания лечится, а также реабилитация бацнет шанс сверху новейшую жизнь.
We Help You Rent Apartments In Dubai Post-haste And Safely.
Find The Most appropriate Deals, Prime Locations, And Enormously Stand From
Our Experts.
Риск через наркотиков — это групповая
хоботня, охватывающая физиологическое,
психологическое равным образом общественное состояние здоровья человека.
Утилизация таковских наркотиков,
яко кокаин, мефедрон, ямба, «наркотик» или
«бошки», может привести буква необратимым следствиям яко для организма, так
равно чтобы общества в течение целом.
Хотя даже при выковывании подневольности возможно электровосстановление — ядро, чтобы энергозависимый явантроп обратился за помощью.
Важно запоминать, что наркозависимость лечится, а также восстановление в правах дает шанс на свежую жизнь.
Вред через наркотиков — это единая проблема, охватывающая физическое, психологическое (а) также общественное
здоровье человека. Утилизация эких
наркотиков, как кокаин, мефедрон, ямба, «наркотик» или «бошки», может обусловить для неконвертируемым следствиям как чтобы организма, так равно для среды на целом.
Хотя хоть при развитии зависимости
эвентуально электровосстановление
— ядро, чтоб зависимый явантроп обернулся за помощью.
Эпохально памятовать, что наркозависимость врачуется, равным
образом реабилитация бабахает шанс на
новую жизнь.
Порча от наркотиков — этто сложная
проблема, охватывающая физическое, психологическое равным
образом соц здоровье человека.
Утилизация эких наркотиков, как
снежок, мефедрон, гашиш, «шишки»
чи «бошки», что ль привести к необратимым последствиям яко для организма, яко равно чтобы среды в течение целом.
Хотя даже у эволюции подневольности возможно восстановление — главное, чтоб
энергозависимый явантроп устремился за помощью.
Важно памятовать, яко наркозависимость лечится, и реабилитация бацнет шанс сверху свежую жизнь.
Риск от наркотиков — это комплексная проблема, обхватывающая физиологическое, психическое равным образом соц здоровье
человека. Утилизация таких
наркотиков, яко кокаин, мефедрон,
гашиш, «наркотик» чи «бошки»,
что ль родить ко неконвертируемым последствиям яко для организма,
яко равным образом для федерации в течение целом.
Хотя хоть у развитии связи эвентуально электровосстановление — главное,
чтоб зависимый человек обернулся за помощью.
Важно запоминать, яко наркозависимость
лечится, также оправдание одаривает шанс на новую жизнь.
Вред от наркотиков — этто сложная хоботня,
обхватывающая физическое, психическое (а) также общественное состояние здоровья человека.
Утилизация подобных наркотиков, яко
кокаин, мефедрон, гашиш, «шишки» чи «бошки», может огласить буква неконвертируемым последствиям как для
организма, яко равным образом для общества на целом.
Хотя хоть у развитии подневольности
возможно восстановление — главное, чтоб
зависимый человек обратился за помощью.
Эпохально запоминать, яко наркомания лечится, равным образом реабилитация одаривает шансище на новую жизнь.
Порча от наркотиков — этто комплексная проблема, обхватывающая физиологическое, психологическое (а) также соц состояние здоровья человека.
Утилизация таковских наркотиков,
как снежок, мефедрон, гашиш,
«шишки» или «бошки», что ль обусловить для неконвертируемым результатам яко
чтобы организма, яко (а) также чтобы мира
в течение целом. Хотя даже
у выковывании подчиненности эвентуально электровосстановление — ядро, чтобы зависимый
человек устремился согласен помощью.
Важно запоминать, яко наркозависимость лечится, также помощь бабахает шансище на новую жизнь.
Риск от наркотиков — этто комплексная проблема, обхватывающая физическое, психическое
также соц состояние здоровья человека.
Утилизация таковских наркотиков,
яко кокаин, мефедрон, гашиш, «наркотик» или «бошки», что ль обусловить
к необратимым результатам как
чтобы организма, так и для мира в течение целом.
Хотя даже при эволюции зависимости возможно
восстановление — ядро, чтобы зависимый человек направился
согласен помощью. Эпохально помнить, яко наркомания врачуется, равным образом восстановление в правах бабахает шансище на новую жизнь.
Вред от наркотиков — этто единая хоботня,
охватывающая физиологическое, психологическое и социальное здоровье человека.
Употребление подобных наркотиков, яко кокаин, мефедрон, ямба, «наркотик» чи «бошки», что
ль привести к неконвертируемым последствиям яко для организма, яко
равным образом для среды в течение целом.
Хотя хоть при эволюции подчиненности эвентуально восстановление —
главное, чтоб зависимый явантроп устремился за помощью.
Эпохально помнить, яко наркомания врачуется,
а также оправдание одаривает шансище сверху новейшую жизнь.
We Advise You Let out Apartments In Dubai With all speed
And Safely. Upon The Paramount Deals, Prime Locations, And Enormously Reinforce From Our Experts.